A contaminação cruzada ocorre quando os micro-organismos de um alimento cru são transferidos para outro alimento já pronto para consumo. Uma carne crua, por exemplo, tem grande quantidade de micro-organismos, podendo inclusive veicular micro-organismos patogênicos. Assim, se você corta uma carne e na sequência usa a mesma faca – sem lavá-la – para cortar um legume, a contaminação é quase certa.

Por isso, além de lavar bem as louças de cozinha, é necessário ter utensílios exclusivos para manipulação e armazenamento de alimentos crus. A tábua de corte, por exemplo, deve ser usada só para manipular carnes, aves e peixes crus. Para vegetais, use outra. Para alimentos prontos, idem. Essa regra vale também para vasilhas onde se armazenam os alimentos. Lavar as mãos, entre uma manipulação e outra, também é essencial para evitar a contaminação cruzada.